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Les chaînes à neige ainsi que les chaussettes à neige sont des équipements indispensables en période hivernale. Elles permettent d’assurer votre sécurité sur les chemins enneigés ou verglacées. De plus, la Loi Montagne 2 les rendent obligatoire en région montagneuse en l’absence de pneus hiver. Découvrez dans cet article ce qu’il faut savoir sur ces dispositifs essentiels pour votre conduite en hiver.
Législation des équipements hiver en France
La Loi de reconduction, de déploiement et d’aide des territoires de montagne, appelée « Loi Montagne 2 » du 28 décembre 2016 a vu le jour pour imposer quelques règles au Code de la route. Le contenu de la loi, mis en vigueur à la date du 18 octobre 2022, contraint les ressortissants des territoires concernés à se munir des équipements spéciaux à partir de 2022, en période d’hiver.
Cette période s’étend du 1er novembre au 31 mars de l’année qui suit. Les équipements recommandés sont entre autres : une paire de pneus hiver ou une paire de chaussettes à neige ou encore une paire de chaînes à neige pour habiller les pneumatiques de votre véhicule.
Ladite loi vise avant tout à améliorer la sécurité des usagers de la route, mais aussi à corriger les conditions de circulation en hiver (éviter les blocages lors d’épisodes neigeux, notamment en périodes de chassé-croisé).
Les chaînes à neige : l’équipement qu’il faut pour votre voiture
La neige et les conditions météorologiques extrêmement froides ne semblent pas s’arrêter de sitôt. Ce qui amène les conducteurs à réfléchir aux mesures et précautions supplémentaires à prendre pour protéger leur voiture contre les intempéries. L’une des options les plus prisées sur le marché reste celle des chaînes à neige. Les chaînes à neige, ou chaînes à pneus sont des dispositifs montés autour des roues des véhicules pour fournir une traction maximale lors de la conduite dans la neige et sur les routes rembourrées de glace.
Les types de chaînes à neige
Il existe actuellement sur le marché une pléthore de chaînes. Des chaînes métalliques à maillons acier, des chaînes textiles, des chaînes composites ou « type filet », des chaînes type araignée ou semi-automatique. Parmi toutes celles-ci, les plus fréquentes sont les chaînes en métal et celles en tissu.
Chaînes métalliques traditionnelles
Elles sont les plus utilisées par les conducteurs et les plus faciles à trouver sur le marché. Fondamentalement, ces chaînes sont solidement maintenues par des tendeurs situés dans le profil de la roue. Elles ont pour effet d’entourer la bande de roulement du pneu pour augmenter l’adhérence. Les chaînes métalliques sont constituées de maillons d’acier entrelacés et peuvent être transversales ou en forme de losanges. De ce fait, elles sont plus sûres et offrent une meilleure stabilité. Les chaînes à neige métalliques sont réputées pour leur durabilité et la stabilité qu’elles offrent au véhicule. Elles favorisent également l’adhérence dans les virages et les freinages.
Chaînes à neige textiles
Les chaînes à neige textiles encore appelées peau de phoque sont constituées de polyester ultrarésistant. Leur utilité se fonde sur l’adhérence qu’offre le tissu intégré à la surface mouillée de la chaussée. Elles sont très faciles à mettre. Les chaines à neige textiles occupent très peu d’espace de stockage et n’ajoutent pas beaucoup de poids au véhicule. Elles offrent une conduite beaucoup plus détendue, ne transmettent pas de vibrations et n’endommagent pas le pneu et la jante.
Les chaînes à neige textiles sont faciles à laver et à sécher, elles nécessitent donc moins d’entretien que les chaînes en métal. Elles sont un peu plus chères que les chaînes métalliques et leur durée de vie est beaucoup plus courte. Elles offrent moins d’adhérence et une plus grande distance d’arrêt que les chaînes en métal.
Pourquoi faire des chaînes à neige votre allié en hiver ?
La structure métallique des chaînes à neige expliquée par des renforts en acier leur confère une résistance supérieure. Par ailleurs, elles offrent l’accès à certaines routes de montagnes spéciales réglementées par la norme B26. Les chaînes à neige sont d’une véritable utilité pour plusieurs raisons.
Ces chaînes à neige sont très efficaces sur les routes enneigées ou verglacées. Elles sont très solides et permettent de jouir d’un parfait équilibre lors de la conduite à travers une adhérence ultime. Par ailleurs, les chaînes à neige durent plus longtemps et sont indiquées pour de longues durées de route.
Quelles sont les limites des chaînes à neige ?
Le principal inconvénient des chaînes à neige est leur prix : entre 24 et 500euros. De plus, leur montage est assez complexe et il faudra compter entre 10 à 20 minutes pour les enfiler. Ce qui n’est pas agréable par temps froid et humide. Le port de chaînes métalliques est assez inconfortable en conduite, car elles sont bruyantes et les vibrations qu’elles transmettent au volant sont notoires.
En plus d’être inconfortables, les chaînes à neige ne sont pas compatibles avec tous les véhicules. Avec les chaînes à neige, vous ne pouvez pas rouler au-delà de 30 km/h, ce qui peut être embêtant si vous avez une urgence. S’il est avéré, que les chaînes à neige sont plus durables et peuvent être utilisées sur des surfaces sèches, elles ne sont pas sans défauts. Lorsqu’elles sont endommagées, elles risquent de déchirer le passage de roue ou de s’enrouler autour de l’essieu et des conduites de frein. Elles feront souffrir davantage le pneu et la jante, car elles sont généralement en acier.
Les chaussettes à neige : une option prisée
Conduire sur de la neige glacée peut être particulièrement délicat et peut nécessiter un équipement supplémentaire pour améliorer la traction et la sécurité sur les routes. Une option qui s’offre aux conducteurs est : les chaussettes à neige.
Les chaussettes à neige (également appelées chaussettes pour pneus ou chaussettes pour automobiles) sont des dispositifs textiles qui s’enroulent autour des pneus de votre quatre roues. Elles permettent d’augmenter la puissance de traction sur la neige et la glace, présentes en hiver. Les chaussettes à neige se composent d’un tissu monté avec un élastomère attaché au bord intérieur.
Typiquement, un textile fibreux est employé pour créer des tractions en pénétrant le mince film d’eau sur la chaussée. Ceci permet de relier le véhicule directement à la surface de la voie. Par ailleurs, les chaussettes à neige créent des tractions à la surface de la route, alors que leurs homologues, les chaînes à neige, créent des tractions en comprimant la surface. Certaines chaussettes à neige renferment un composant supplémentaire utilisé pour recouvrir la jante du pneu. Ce qui empêche la neige et d’autres débris de s’accumuler entre le tissu tissé et la bande de roulement.
Quels sont les avantages d’équiper votre véhicule de chaussettes à neige ?
Si les chaussettes à neige ont gagné en popularité depuis peu, c’est en grande partie parce qu’elles sont commercialisées comme étant plus aisées à ajuster et donc à manipuler. Aussi, le prix à miser pour s’octroyer une paire de chaussettes n’est pas onéreux et varie entre 20 et 120 euros. Ceci facilite son utilisation par tous.
D’autre part, les chaussettes pour pneus permettent une bonne adhérence pour des passages temporaires sur les chemins verglacés. Certaines vous permettent de rouler jusqu’à 50 km/h. Enfin, les chaussettes pour automobiles sont silencieuses et idéales pour des utilisations occasionnelles.
En quoi les chaussettes à neige peuvent être insatisfaisantes ?
Il est vrai que les chaussettes à neige sont appréciées, mais elles présentent également quelques défauts. Les chaussettes à neige offrent une adhérence de faible durée et sont d’une fragilité irréfutable. Ceci est responsable de leur moindre résistance. Ainsi, face à des obstacles majeurs, elles pourront vous fausser compagnie en pleine circulation. Elles se montrent également très sujettes à l’usure. Enfin, les chaussettes pour automobiles ne sont pas faites pour des trajets de longue distance. Ceci limite leur utilisation.
Comparatif entre chaussettes à neige et chaînes à neige
Les chaussettes pour neige se commercialisent comme une alternative plus simple par rapport aux chaînes à neige. En effet, elles sont plus faciles à installer et à transporter. Comparées aux chaînes à neige, les chaussettes pour neige sont incroyablement éthérées, fines et suffisamment petites pour se replier et se ranger sein de votre voiture. Aussi, sont-elles moins difficiles à installer et moins bruyantes.
En revanche, les chaussettes pour neige offrent souvent moins de traction (surtout sur la glace) contrairement aux chaînes à neige et possèdent une durée de vie courte. De ce fait, il est conseillé de privilégier les chaînes pour neige pour une durée de route importante.
D’autre part, en tant que textile, les chaussettes pour neige sont évidemment plus légères et n’ont pas tendance à s’emmêler comme le peuvent les chaînes. Par ailleurs, les chaînes peuvent être dénouées, tandis qu’une chaussette usée peut s’avérer superfétatoire. Pour répondre aux exigences légales dans les localités où les chaînes à neige sont obligatoires, les chaussettes pour neige ont un vain rôle. Par exemple les routes affichant un panneau B26.
Si votre véhicule est grand et le que le trajet à parcourir est long, il est judicieux d’opter pour une chaîne à la place d’une chaussette. Les chaînes permettent plus de tractions et sont plus tenaces (c’est-à-dire plus sûres). La même chose s’applique si c’est une route fortement verglacée : les chaussettes pour neige ne roulent pas bien sur la glace. D’un autre côté, les chaussettes s’usent plus vite, car faites en tissu et non en métal. D’après les experts, les chaussettes à neige sont parfaites pour les régions où la couverture de neige est imprévisible et surtout légère.
Quel choix faire entre chaussettes et chaînes à neige ?
Comme vous aurez eu à le remarquer, le choix entre ces deux équipements dépend particulièrement de l’emploi que vous en ferez, de la localité et enfin de vos finances. Si vos sorties sont récurrentes, par exemple s’il faut vous rendre quotidiennement à un endroit, il est préférable de choisir des chaînes à neige.
Par contre, si vous êtes casanier et ne sortez que rarement, des paires de chaussettes à neige devront faire l’affaire. Vous devez également considérer le niveau de rembourrage de la chaussée. Il vaut » mieux adopter des chaînes à neige sur une route trop enneigée, peu importe si vous sortez fréquemment.
